「いっしょなら、愛は元気」知的年齢が7歳の父親サムは、コーヒーショップで働きながら、たったひとりの娘ルーシーを育てている。楽しく幸福な日々を送っていたふたりだが、ルーシーが7歳になったとき、サムにはもう子育ては無理だと判断されて、ソーシャル・ワーカーにルーシーを奪われてしまう。かけがえのないルーシーを敏腕弁護士とともに裁判に出ることを決意する。自分が、父親として十分にやっていけることを証明するために。そして、ルーシーとまた楽しく暮らすために・・・。
全編に貫かれる"親子の愛"をテーマにしたこの作品、実は予告篇を観る度にウルウルきちゃってたものだから、こりゃ実際に作品を観たらボロボロ泣いちゃうだろうな〜と、半ば覚悟して劇場に足を運んだら、まさしくそのとおり。後半からはハンカチが手放せなくて泣きっぱなしでした（裁判でサムが「クレイマー・クレイマー」 の一節を引用しながら陳述するあたりからボロボロ泣けてきちゃって・・・）。
あたしは訳あって、自分の子供の養育能力があるとは思えず、なおかつ養育する気持ちがない親というのを何組も見てきたし、些か一方的ながらも福祉局の人間の言うことも理解できなくはない。でもね、サムとルーシーはそういう親子じゃないんだよ。お互いがお互いを思いやって、一緒にいたいと思ってるんだ。そしてサムは周囲に支えられながら、一生懸命ルーシーと一緒に暮らそうと（そう、ルーシーを"育てる"というのではなく、ルーシーと"一緒に生きて"行くんだと思う）頑張っているんだ。そんなふたりを引き離す権利など、行政にあるはずはない。
そりゃ確かに人生ってそんなに甘いもんじゃないし、"愛"だけじゃ生きて行けないっていうのも心のどこかでは分かっているつもり。だけど、それでも"愛こそすべて"というメッセージが胸に迫ってきて、泣けてくるんだ。これはサムを演じるショーン・ペンとルーシーを演じるダコタ・ファニングの演技が素晴らしいからに他ならない。今までも色々な役柄を演じてきたショーン・ペンだけど、今回も純粋無垢でひたすらルーシーを思うサムを見事に演じている。彼みたいなのが父親だったら、きっと子供はグレないよ、などと、あたしとうちの親との関係を思い起こしたりして（謎）。それと、ダコタ・ファニングがこれまたスゴイんだわ。あまりにもしっかりし過ぎてる7歳児っていうツッコミはできるけど（笑）、サムを一途に思う気持ちを前面に押し出して、それが観る者にしっかりと伝わってくる。里親のランディのところから毎晩のように抜け出してはサムの元に通うところなんて、なんて健気なんだろう！ちなみにルーシーの「パパは他の子のパパとは違う。だって、パパは私と遊んでくれるもん。」というセリフ、世のお父さん方、身につまされませんか？（笑）やっぱり人生で一番大切なのは"愛"なんだよな〜。もっとも、"愛"とは程遠いキャラのあたしがこんなこと言っても全然説得力ないかもしれないけど（笑）。
また、サムとルーシーの周囲の人々というのも皆完璧じゃなくて、それだけに愛すべき人物たちだ。敏腕弁護士のリタだって、一見完璧に見えるけど、彼女は彼女なりに家族の問題で悩んでいて、そんな彼女がサムとルーシーと触れ合うことで自分自身を取り戻すくだりも感動的だ。
そして、もうひとつのみどころ（というか聴きどころ）は、全編に流れるTHE BEATLES のカバー曲の数々。どの曲も個々のシーンに見事にハマっている。これほどまでにストーリーとサントラとが見事に融合している作品というのも珍しいのではないだろうか。この見事なコラボレーションを堪能するだけでも一見の価値のある作品だと思う。