「ぼくは あなたが どんなに哀しい 秘密を持っていても 愛しています」母はエリカに恋人も、流行の服も許さず、ただ、ピアニストとして一流になることを望んだ。エリカはウィーン国立音楽院の教授になった今も、歪んだ秘密を抱えていた。ある日、彼女を一途に恋する美しい青年ワルターが現れる・・・。
2001年カンヌ国際映画祭グランプリ＆最優秀主演女優賞（イザベル・ユペール）＆最優秀主演男優賞（ブノワ・マジメル）の3部門を受賞した、ミヒャエル・ハネケ監督作品。この作品がグランプリを受賞したという話を聞いたとき、未見ながらも彼が監督した「ファニー・ゲーム」 がとにかく後味の悪い作品だという評判を聞いていただけに（註：後に観て、人間の露悪的な側面をこれでもかといわんばかりに炙り出すその力技、作品手法、作品の持つパワーに圧倒された。そりゃ後味は悪かったけど、文句なく面白い！）、そんな作品を撮る監督の作品がカンヌのグランプリって、ちょっと意外な気がしていたんだけど、この作品も痛く、後味の悪さに関してはかなりのもの。やっぱりこの監督、一筋縄ではいかない人のようだ。そしてそんな作品にグランプリを与えてしまうカンヌというのも凄いものがあるなんて思ったりして（ちなみにこのときのパルムドールは「息子の部屋」 ）。
それはさておき、恋もせずにひたすらピアノに打ち込んで、一流のピアニストになるという夢破れてもなお、母親に抑圧されるかのような生活を送るエリカ、中年になった今でも未だに母親とベッドを並べて寝るなどの異様さだけではなく、彼女の性癖もまたかなり歪んでいる。個室ビデオで前に使用した男性の精液のついたティッシュの臭い（まさしくこれは匂いではなく臭いだな）を嗅いだりというのを始めとして、彼女のSEXに対する知識というのは実体験からではなくビデオや雑誌などのメディアから得たもの。きっと子供の頃からの抑圧された生活が、彼女の精神までも蝕んでいったのだろう。このエリカを演じるイザベル・ユペールが素晴らしい。彼女の表情、仕草、不快な気持ちになる部分も多々あるが、それでも彼女の演技に吸い込まれるような感覚を覚え、身じろぎもせずにスクリーンに釘付けになっていた。今年のベスト・アクトレスのひとりになることは間違いない。
そんな彼女に思いを寄せる美青年ワルター。彼女の性癖も知らずにひたすら彼女に迫り、トイレのドアを乗り越えて彼女を引きずり出してのキスなんていうこともしちゃう超積極的な彼。ルックスもピアノの実力も兼ね備えた彼にとって、エリカはどのように映ったのだろう。きっと今まで出会ったどの女性とも異なる雰囲気を感覚で察知して惹かれたのではないだろうか。しかし、そんな彼も彼女から手紙でまるで男は皆SMチックな行為を好んでやるとでも言わんばかりの彼女の性癖を告白された途端に引いてしまう。そりゃそうだろ。でも、これが今までず〜っと本当の愛を知らずに生きてきたエリカを象徴するようで、何だか痛い。
ここから、今まではエリカがワルターを焦らすかの如く主導権を握ってきたふたりの関係が逆転する。今度はひたすら健気（？）にワルターに接しようとするエリカ。しかし、時既に遅く、ワルターの心はもうエリカにはない。彼にレイプ同然に犯され、ラストで演奏会に赴くときにバッグにナイフを忍ばせることから、ワルターを傷つけるものだと思いきや、この監督はそんな単純なラストは用意しない。演奏会のロビーでのワルターの素っ気ない態度で、彼の心が自分にはないということを確信し、彼女は自らの身体にナイフを突き立て、取り乱すこともなく静かに夜の街へと消えていく・・・。このラストには見事にやられた。作品全体を通して痛く、そして後味も悪かったけどそれでも最後までスクリーンから目を離すことが出来ない、何とも強烈なインパクトとパワーを持った作品だ。
それから、エンド・クレジットの演出の仕方がまたお見事！BGMを一切流さず、無音のままクレジットが流れる。まるでエリカの空虚な心を象徴するかのように、そして痛みと後味の悪さを負った観客の心をクール・ダウンさせるかのように・・・。エンド・クレジットも映画の一部を成しているということを見事に表現してくれる素晴らしい手法だった。